Levanto

Levanto è posto nella Riviera ligure di Levante, tra i comuni di Bonassola e Monterosso, in una valle delimitata dal promontorio del Mesco e dalla punta di Levanto. Un primo insediamento nelle colline davanti a Levanto, sopra l'abitato odierno di Montale, venne fondato già in epoca romana con il nome di Ceula, imporante nodo di comunicazione come parte terminale dell'antica via ligure proveniente dalla costa. A partire dal IX secolo cominciò a popolarsi la zona costiera, dove venne innalzata una torre di avvistamento e difesa: l'odierno campanile della chiesa di San Siro. Dal XIII secolo Levanto aveva preso ormai il sopravvento su Ceula ed era parte dei domini dei Malaspina, prima di passare ai Da Passano e nel 1229 alla Repubblica di Genova. Dopo l'epoca medievale, Levanto si sviluppò con la costruzione del Borgo nuovo o Stagno nella piana del Ghiararo, caratterizzato ancora oggi da palazzi del XVII e XVIII secolo.
Levanto conserva ancora le vestigia di questo passato, dall'antico castello, raggiungibile a piedi da una una ripida scalinata, alle vie strette con case alte e colorate, a un tratto delle mura medioevali, alla chiesa di Sant'Andrea. Scendendo verso il mare, si trovano l'antica Darsena e Piazza del Popolo con la loggia medioevale, mentre risalendo verso il nucleo più antico, sulla collina della Costa, si alzano l'oratorio di San Giacomo e le rovine della chiesa di Santa Maria della Costa. Da qui è possibile ridiscendere tra settecenteschi palazzi signorili e l'ex Monastero delle Clarisse, prima di dirigersi fuori dall'abitato per incontrare il convento e la chiesa della Santissima Annunziata.
Levanto è ovviamente anche importante meta turistica balneare con una lunga spiaggia di sabbia a differenza della natura rocciosa delle vicine Cinque Terre.
I dintorni sono punteggiati da numerosi centri abitati che conservano intatto il loro fascino originale, immersi nel verde delle colline, coltivate a ulivo e vite.